A les voir concerter leurs connaissances et relier un à un tous les symptômes en un seul et même fil d'évidence, des souvenirs lui revenaient de ses propres premiers pas estudiantins, tracés dans le sillage de son mentor. Il retrouvait en eux la même résolution tandis qu'ils parcouraient cette voie qu'il leur dessinait à son tour, la même volonté de soulager leur monde de ses souffrances, d'y imprimer enfin une différence. Et tandis qu'il les observait, Averroes se demandait s'ils ressentaient, eux aussi, l'indéfectible certitude d'arpenter le bon chemin qui l'avait tout entier saisi dès son entrée révélatrice en médicomagie. Pour l'heure, ses apprentis s'adonnaient à l'examen rigoureux du jeune patient secoué d'hilarité sans qu'intervienne le guérisseur, resté sensiblement en retrait de leur analyse. Certains de ses collègues dont toute approche pédagogique écœurait l'arrogance cantonnaient leurs disciples au rôle étroit d'observateurs frappés de censure, interdisant toute chance à leur savoir tout théorique d'être jamais mis en pratique. Rien ne l'agaçait plus. La calme gravité de son tempérament n'avait pas même su éviter quelques conflits à cet égard, tant il peinait à supporter que s'asphyxient des vocations d'avoir été trop bâillonnées. Lui s'efforçait d'encourager leur voix et de créer l'espace à leurs apprentissages, gardant sur eux le regard vigilant dont il observait sereinement Arthur et Susan en cet instant. Averroes supervisait silencieusement leur façon de se présenter aux parents comme à l'enfant, approuvant leur prévenance comme leurs remarques auréolées de pertinence. Désireux de laisser leurs réflexions les mener rigoureusement à une conclusion, il veillait toutefois à ce que le diagnostic soit formulé dans un délai raisonnable ; le rire forcé dont convulsait presque Julius pouvait paraître bénin de prime abord, mais il était bien plus dangereux qu'un simple Rictusempra. Là où le sortilège déclenchait une mécanique musculaire de force, les toxines libérées par l'alihotsy altéraient rapidement la chimie fragile du cerveau ; et la substance, qui procuraient aux adolescents des souvenirs aussi nébuleux que mémorables, s'avérait inquiétante lorsqu'un enfant si jeune l'absorbait en telle quantité.

Un signe de tête et quelques mots d'approbation sanctionnèrent l'acquiescement d'Averroes au diagnostic de ses étudiants, dont la justesse du raisonnement leur permettrait de traiter le petit patient sans plus attendre. Il s'apprêtait à les interroger sur la nature du traitement à préconiser lorsqu'Arthur soumit une suggestion - accueillie pensivement par le médicomage, qui s'y attarda sérieusement quoique la solution proposée ne soit pas canonique.  "Une association d'actifs ingénieuse - qui fonctionnerait sans doute, mais nous avons la chance d'avoir un remède de prédilection aux toxines de l'Alihotsy. Rien ne les neutralise mieux qu'un peu de mélasse de Grinchebourdon." Un léger sourire félicitant Arthur pour son initiative et Averroes s'affairait déjà à donner des instructions ; la présence de Susan ayant été demandée dans un autre service, il salua discrètement son départ avant de préciser la posologie de mélasse nécessaire à l'infirmière œuvrant à leurs côtés  - puis s'attarda quelques instants, le temps de recommander au couple de parents inquiets des coordonnées pour leur aînée consommatrice d'alihotsy, et de les rassurer en gardant le benjamin en observation le temps d'une heure supplémentaire dans leur service.

L'hilarité de Julius semblait déjà se dissiper lorsqu'Arthur et lui prirent congé. La porte de la chambre se referma derrière eux sans qu'Averroes esquisse un pas pour se mêler de nouveau à l'effervescence du long couloir - leur prochaine consultation n'était pas de première urgence, et un instant supplémentaire leur était accordé pour revenir sur l'idée du jeune homme. "La mélasse sera l'antidote par excellence à garder en tête pour l'intoxication aux feuilles d'arbre à hyène, mais la composition que tu as improvisée était intéressante. De l'aconit pour contrer l'état fébrile, le bézoard pour englober un large spectre d'empoisonnement... Rien ne vaut l'efficacité immédiate de l'antidote naturel, mais la formule est prometteuse. Le laboratoire de pharmacomagie nous permettrait de la tester, si tu le souhai.. " La proposition du guérisseur mourut sur ses lèvres, interrompue par l'arrivée précipitée d'une collègue sur laquelle s'ancra vivement son attention. "Dr Osbourne ? La mère d'Emery Luckam vient de nous faire parvenir un patronus, ils arrivent." Sourcils aussitôt froncés d'inquiétude, un soupir consterné lui échappa tandis que le visage du patient recomposait trop aisément ses traits dans son esprit. Deux semaines seulement s'étaient écoulées depuis qu'il l'avait reçu aux Empoisonnements pour la dernière fois, catatonique, iris hagards, livré à de pures hallucinations dont Averroes ne l'avait encore récupéré que de justesse. "Merlin, pas encore..." Il ne se rappelait que trop bien la descente qu'endurait chaque fois Emery, lorsque ses philtres le purgeaient peu à peu de ses délires et que la réalité saignait de nouveau ses tourments jusqu'au plus profond de son regard brisé. Chacun de ses sauvetages ressemblait plus à une torture qui le réduisait en larmes de désespoir, suppliant en sanglots qu'on lui redonne ses illusions. "Il est inconscient." Les dossiers de futurs patients qu'Averroes gardait en main se refermèrent en un froissement sec. Jamais Emery Luckham n'avait consommé jusqu'à en perdre connaissance. "Allons-y", invita-t-il sobrement Arthur à lui emboîter le pas, résumant pour lui la situation tout en s'engouffrant dans la cage d'escalier vers les urgences, puis dévalant les volées de marches à la hâte.

"Emery Luckam est un patient de dix-huit ans que j'ai déjà traité en urgence, arrivé en état de catatonie de nombreuses fois. Tu as sans doute entendu parler du Rêve Eveillé, qui permet de s'évader dans une réalité plus belle pendant trente minutes ? Il est vendu dans une boutique du Chemin de Traverse comme inoffensif, mais il fait des ravages et trop de victimes sur les psychés les plus vulnérables. Emery en abuse régulièrement pour fuir ses souvenirs de la guerre" conclut-il gravement, impatient que survienne enfin une réaction du Ministère pour interdire la substance sur le marché - une substance si nouvelle et imprévisible qu'aucune étude fiable n'existait encore à son sujet, et dont personne ne pouvait prévoir les séquelles en cas d'utilisation abusive. Peut-être s'en chargerait-il, pour alerter enfin le grand public sur ses dangers et pousser le Ministère à prendre position - qu'au moins l'encre à ses parchemins noircisse utilement ses nuits blanches. La porte des urgences se profilait à leurs pas empressés lorsqu'Averroes ralentit, posa doucement une main sur les vantaux  pour mieux les garder clos et s'arrêta dans le calme désert de la cage d'escaliers - où ne flânait aucun portrait, où personne ne les entendrait. Son étudiant lui paraissait si terriblement jeune dans la lumière cendrée, trop jeune pour avoir traversé ce qu'il avait déjà subi, pour que des cernes ombragent ses yeux comme elles enténébraient les siens. Savait-il seulement que son mentor d'aujourd'hui était le guérisseur qui l'avait accueilli en ces murs mêmes, à l'issue de la bataille...? Il n'avait jamais abordé le sujet, n'avait jamais osé - quel bien cela aurait-il causé, que ressusciter de telles plaies ?  Arthur était le premier survivant qu'on ait confié à ses soins acharnés, jamais son nom ne s'était effacé de sa mémoire. Il l'avait reconnu à l'instant même où il l'avait revu, estampillé sur le dossier d'apprentissage que l'on venait de lui remettre. Arthur Cadbury. Quel courage, quelle grandeur d'âme recelait-il pour se lancer à corps perdus dans des études qui raviveraient chacun de ses pires souvenirs ? Les iris bleus d'Averroes se rivèrent à ceux du jeune homme, où semblaient parfois affleurer des ombres familières. Les siens étaient empreints d'une compassion profonde, quoique ses intonations professionnelles lui permettaient d'aborder le sujet délicat en toute pudeur. "Arthur... Je sais que tu es ici pour apprendre, mais je sais aussi qu'au vu de son âge, Emery était certainement à Poudlard en même temps que toi." Sur les ancestraux bancs de l'école, ou au combat. "S'il s'agit de l'un de tes amis, d'un camarade, et que pour une quelconque raison tu préfères rejoindre Susan sur un autre cas le temps que je m'occupe de lui, tu peux. Sans m'expliquer, sans te justifier. Je ne jugerai pas, je ne te poserai aucune question."

Le silence s'attarda entre eux en parfum d'interrogation, dernier instant suspendu avant que le transplanage fatidique ne retentisse et que l'urgence les entraîne dans un tourbillon qui ne devrait plus souffrir aucune hésitation, aucune intrusion de sombres réminiscences. Ne restait plus qu'à espérer, de tout son cœur, que leur relation s'était suffisamment tissée de confiance pour qu'Arthur ose répondre en toute sincérité - quel que soit le choix vers lequel son coeur l'orienterait.